在溧阳市溧城镇蒋店村委湾墩村，有一片红色的海洋，浓浓的花香扑鼻而来，令人陶醉。这里就是溧阳“茶花王”陈守贤的茶花基地。

4月7日，陈守贤向记者提起种茶花的经历，异常兴奋，滔滔不绝。

23岁——一见钟情

陈守贤如今已年过花甲。就在23岁那年，他应亲戚之邀，到苏州拙政园游览，他平生第一次看到了正在怒放的茶花。“像牡丹花一样美的花朵，那沁人心脾的香味，把我陶醉了！”那一天，陈守贤对茶花一见钟情，他暗暗地对自己说：“将来我要在家里种上一棵茶花，细细品味！”从这以后，他经常梦到茶花，与茶花结下了不解之缘。

57岁——一炮打响

退休后，陈守贤白天上茶馆，晚上打麻将。几个月下来，不仅没有享到清福，反而身子发胖、血压升高，浑身不适。这时，他想到健康专家的名言：“要想健康长寿，必须身要动、脑要用。”于是他想到了种茶花，圆23岁时的那个梦。

陈守贤购买了很多养茶花的书，潜心攻读。茶花是我国十大名花之一，品种繁多，千姿百态、争奇斗艳。

1999年，陈守贤骑着摩托车到浙江省金华市参加了国际茶花展览会。他的这一举动，使到会者深受感动，为此受到大会组织者的赞扬。这更加坚定了陈守贤种茶花的决心和信心。他拜金华市拥有200亩茶花基地的林兆洪为师。经过一个多月的现场学习，他带回了2万棵茶花苗，将自家的5亩责任田作为种植基地，办起了溧阳首个茶花种植场。在学中干、在干中学，他成功了，在盛花期，陈守贤种的茶花绽放出鲜艳的花海！

67岁——一举成名

首批5亩生产基地获得成功后，陈守贤大胆进行了自繁自育茶花苗的尝试，由于精心操作，2003年底他育茶花苗取得了成功！有了自己的花苗，他又扩种了10亩茶花。这下，15亩的茶花忙坏了陈守贤老夫妻俩，他们起早摸黑，一心扑在花圃上，晴天一身汗、雨天一身泥……“功夫不负有心人”，如今，在陈守贤的花圃里，生长着国内100多种25000株茶花，其中大部分都是名贵珍稀品种。现在许多茶花已进入适栽期，大的已有2米多高，蓬径有竹囤底那么大了。陈守贤一举成名，成了溧阳名副其实的“茶花王”！