仙人掌原产墨西哥、美国、西印度群岛、百慕大群岛和南美洲北部;中国于明末引种，南方沿海地区常见栽培。仙人掌喜光、耐旱，适合在中性、微碱性土壤生长。通常栽作围篱，茎供药用，浆果酸甜可食。 仙人掌(学名：Opuntia stricta (Haw.) Haw. var. dillenii (Ker-Gawl.) Benson )是仙人掌科缩刺仙人掌的变种。

仙人掌科种类名称图片介绍：

食用仙人掌

食用仙人掌是中国引进的新兴保健蔬菜，品种主要是从墨西哥引进的“米邦塔”食用仙人掌，“米邦塔”食用仙人掌是墨西哥专家多年选育出的以食用为主，具有多种用途的仙人掌新品种。

攀爬仙人掌

攀爬性仙人掌类均具有气生根，可攀附在岩石或树干上，是这类仙人掌的特征之一，它们均为圆柱形，以向上攀爬或下垂生长。

球形类仙人掌

球形仙人掌植株外型均为圆球形。

叶型森林性仙人掌类

叶型森林性仙人掌类与节段型仙人掌类一样，都属于较需要水分的仙人掌。

蟹爪仙人掌

蟹爪仙人掌(螃蟹兰)的肉质茎部分成节段，是它的特征之一，这也是附生性仙人掌的一种特征。

节段型仙人掌类

节段型仙人掌类的仙人掌大多是生长在森林里。

团扇类仙人掌

团扇类仙人掌主要分布在加拿大、西印度群岛以及阿根廷南部，是仙人掌科植物的第二大家族。